Ce que coûte une pièce faite main

On me demande parfois pourquoi une tasse faite main coûte plus cher qu’une tasse du commerce. La réponse tient dans les heures qu’on ne voit pas.

Une tasse, c’est de la terre préparée et pétrie, une forme tournée ou modelée, une anse façonnée et collée au bon moment, un séchage surveillé, deux cuissons, un émail préparé et posé à la main, des pièces qui se fendent ou sortent du four ratées et qu’il faut recommencer. C’est aussi l’énergie du four, les essais de couleurs, le temps passé sur les marchés.

Les heures qu’on ne voit pas

Prenez l’anse. Elle se pose quand la tasse et l’anse ont presque la même humidité, sinon l’une tire sur l’autre en séchant et le raccord se fend. Il faut donc la façonner au bon moment, la poser, puis surveiller la pièce pendant des jours. Le séchage lui-même ne se presse pas. Une tasse reste plusieurs jours sur l’étagère avant d’entrer au four, et une grande assiette peut demander plus d’une semaine.

Puis viennent les cuissons. Chacune dure de longues heures, et le four refroidit lentement avant qu’on puisse l’ouvrir. Entre le tour et la sortie du four, une tasse en grès perd environ un dixième de sa taille. Chaque pièce est donc pensée plus grande qu’elle ne sera. Et chaque nouvelle couleur passe d’abord par des essais sur de petits carreaux, avant d’aller sur une pièce. Un émail ne s’accorde pas à n’importe quelle terre, et chaque couple de terre et d’émail se teste, ce qui demande à chaque fois une cuisson de plus.

Une pièce de table doit aussi être agréable à tenir et à boire, avec une lèvre qui ne coupe pas et une anse qui porte bien le poids. Cela se règle au fil des pièces, j’en parle dans Une tasse se juge à la lèvre.

Acheter une pièce faite main, c’est choisir un objet qui a une histoire et qui durera. C’est aussi permettre à un atelier comme le mien de continuer à exister dans un petit village de l’Hérault. Mes pièces se trouvent à l’atelier et sur les marchés, marchés de potiers l’été et marchés d’artisans. Vous en verrez une partie sur la page des créations. Les cartes cadeaux, valables six mois, permettent aussi d’offrir un cours ou un stage.