Le geste
Former, déformer, apprendre de l’imprévu
Construire une forme simple, puis la transformer. C’est la méthode « former / déformer », à laquelle je consacre une journée de stage.
Dans mes stages, une journée est consacrée à une méthode que j’appelle « former / déformer ». On construit d’abord une forme simple et propre, puis on la transforme. On la pousse, on la plie, on la contraint, on la déstructure.
L’idée paraît étrange quand on débute et qu’on cherche la pièce parfaite. Pourtant, la terre réagit toujours un peu autrement qu’on l’avait prévu. Une paroi qui s’affaisse, une fente au séchage, une trace de doigt, ce qu’on prend pour un défaut peut devenir le départ d’une idée.
Le bon moment de la terre
Tout se joue sur l’état de la terre. La plupart des gestes se font quand elle est encore plastique ou au cuir mou, quand la pièce se tient mais plie encore. On peut alors pousser la paroi de l’intérieur, creuser, pincer, battre la forme avec une batte. Un peu plus ferme, on la facette en tranchant la paroi au fil ou au couteau, ou on la découpe pour la réassembler autrement. On peut aussi laisser tomber une plaque molle sur un cadre et laisser la gravité lui donner sa forme.
Chaque déformation crée des tensions dans la terre. Une zone amincie sèche plus vite qu’une zone épaisse, et une forme bousculée gagne à sécher plus lentement que les autres. La porcelaine a même de la mémoire. En séchant, elle peut chercher à reprendre en partie la position qu’on lui a fait quitter. Cela fait partie du jeu, et on l’apprend en regardant ce que deviennent les pièces.
Une idée ancienne
Certaines pièces anciennes gardent la trace de ce que la terre ou le feu ont décidé. Un bol coréen du XVIe siècle s’est déformé à la cuisson. Il a sans doute servi au thé, et il est aujourd’hui conservé au musée de l’université du Michigan. Au Japon, à la fin du XVIe siècle, les céramiques Oribe associaient émail vert, motifs peints et formes irrégulières.
Ce travail rend plus libre. On ose davantage, on regarde ses pièces autrement, et souvent les formes les plus personnelles naissent de ce moment où l’on a accepté de perdre un peu le contrôle. Le programme est sur la page des stages. Pour le décor, lisez aussi L’engobe, ou dessiner avec de la terre.
